Les différents types d’examens mammaire

La mammographie utilise des rayons X à faible doses pour produire des clichés mammaires précis. Elle est la méthode la plus couramment utilisée pour détecter les cancers du sein, première cause de décès dû au cancer chez la femme.

La mammographie de dépistage est réalisée :

• Dans le cadre du dépistage organisé tous les 2 ans pour les femmes âgées de 50 à 74 ans (recommandations de la sécurité sociale)
• Pour les femmes à haut risque (antécédents familiaux et mutation génétique)

Son but est de rechercher les signes précoces de cancer du sein afin de garantir les meilleures chances de guérison.

La mammographie de diagnostic est indiquée :

• Dans l’exploration de symptômes mammaires (rétraction et écoulement mamelonnaire, etc…)
• En cas de détection d’une anomalie (masse ou nodule) lors de l’examen clinique des seins, par le médecin généraliste, le gynécologue ou la patiente elle-même (autopalpation)

L’objectif est de déterminer s’il s’agit d’une anomalie bénigne ou d’une lésion suspecte. Dans ce dernier cas, une prise en charge médicale adaptée est proposée (examens radiologiques complémentaires, prélèvements biopsiques, etc…).

Contre-indications de la mammographie :

En raison de l’utilisation des rayons X, la mammographie de dépistage est contre-indiquée chez les femmes enceintes.

Le port de prothèses mammaires ne constitue pas une contre-indication à la réalisation de cet examen.

Préparations avant la mammographie :

• Il est préférable de pratiquer cet examen au cours de la première partie du cycle menstruel, période où les seins sont moins sensibles
• Il est indispensable d’apporter les anciens résultats afin de permettre au radiologue d’effectuer une analyse comparative des images et ainsi d’optimiser son interprétation
• Le jour de l’examen, il est déconseillé d’appliquer des cosmétiques sur les seins (crèmes, déodorants) qui peuvent réduire la qualité des images obtenues

Déroulement de la mammographie :

• L’examen dure environ 20 minutes, il est réalisé debout et torse nu
• Chaque sein est successivement positionné sur le mammographe et une courte compression est exercée par le manipulateur en radiologie afin de réaliser des clichés avec deux incidences (face et oblique). La compression peut être inconfortable chez certaines patientes ayant les seins sensibles, néanmoins elle est nécessaire pour l’obtention d’images de bonne qualité
• A la fin de l’examen, les images et le compte-rendu sont remis à la patiente

Afin de préciser le résultat, le radiologue peut juger nécessaire de pratiquer des clichés supplémentaires et/ou une échographie mammaire, notamment lorsque les seins sont denses.

L’échographie mammaire permet une exploration indolore et non irradiante du tissu mammaire en utilisant des ultrasons. Comme pour la mammographie, elle peut être réalisée à des fins de diagnostic de diverses anomalies ou de dépistage du cancer du sein.

Indications de l’échographie mammaire :

Elle est réalisée dans les situations suivantes :

• Bilan de dépistage du cancer du sein
• Recherche d’une anomalie telle qu’un abcès
• Exploration d’un nodule mammaire détecté durant un examen clinique
• Approfondir le résultat de la mammographie
• Guider le médecin lors de prélèvements de tissus, etc…

Préparations avant l’échographie mammaire :

• Elle peut s’effectuer à n’importe quel moment du cycle menstruel
• Elle est sans risque pour les femmes enceintes

Déroulement de l’échographie mammaire :

• L’examen dure environ 10 minutes
• Le praticien applique un gel sur la peau pour favoriser le passage des ultrasons. La sonde échographique est déplacée sur la poitrine et des images des tissus composant les glandes mammaires sont transférées à l’écran
• A la suite de l’examen, le praticien transmet à la patiente les clichés obtenus ainsi qu’un compte rendu

En fonction des résultats obtenus, le médecin peut parfois prescrire des examens complémentaires, notamment lorsqu’une lésion suspecte est détectée. Ainsi, une IRM et/ou une biopsie peuvent être pratiquées afin de confirmer le diagnostic.

L’IRM mammaire est un outil de diagnostic complémentaire proposé généralement suite au bilan initial de référence du dépistage du cancer du sein réalisé à l’aide de la mammographie et de l’échographie.

Indications de l’IRM mammaire :

Cet examen est principalement recommandé dans le cadre de :

• Recherche d’une multifocalité du cancer du sein
• Exploration d’une adénopathie axillaire
• Surveillance de la tumeur cancéreuse en cours de traitement médical
• Dépistage des patientes à haut risque de cancer (antécédents familiaux ou mutation génétique)
• D’images mammographiques ambiguës
• Suspicion de complications de prothèses mammaires (rupture), etc…

Préparations avant l’IRM mammaire :

Il est recommandé de suivre quelques consignes pour garantir le bon déroulement de la procédure :

• Informer l’équipe médicale de tout antécédent médical pertinent, si vous êtes enceinte ou susceptible de l’être ainsi que si vous souffrez de claustrophobie. Dans ce cas, un traitement peut être prescrit pour en limiter les effets
• Mentionner la présence d’implants métalliques dans le corps (pacemaker, implant intra-oculaire, valve cardiaque, etc…), qui constituent une contre-indication absolue

Le jour de l’examen, il est nécessaire :

• D’apporter tous les clichés des précédents examens (mammographie, échographie, etc…) et éventuellement le produit de contraste
• D’éviter de porter des objets métalliques tels que les bijoux, les montres et les barrettes à cheveux, etc…

Déroulement de l’IRM mammaire :

• La procédure dure environ 20 minutes
• Dans la salle d’examen, la patiente est allongée sur le ventre et reste immobile sur une table. Un casque peut être placé afin de réduire les bruits de l’appareil
• Une injection de produit de contraste a lieu au cours de l’examen
• Plusieurs séquences sont réalisées. Des indications précises sont transmises tout au long de la procédure. Une poire d’appel est mise à disposition afin de pouvoir communiquer avec l’équipe médicale en cas de besoin
• A la fin de l’examen, le radiologue interprète les images obtenues puis communique les résultats à la patiente et remet le livret contenant les clichés ainsi que le compte rendu

Lorsqu’une lésion tumorale suspecte est détectée au niveau des seins, une biopsie est pratiquée afin de rechercher la présence de cellules cancéreuses au microscope et de confirmer le diagnostic. En pratique, le médecin utilise l’échographie (biopsie échoguidée) ou la mammographie (biopsie stéréotaxique) pour guider et orienter une aiguille qui sert à effectuer les prélèvements d’échantillons mammaires.

Déroulement de la biopsie mammaire :

• Elle est réalisée en ambulatoire et sous anesthésie locale pour permettre le passage de l’aiguille sans douleur
• Il peut s’agir d’une microbiopsie ou d’une macrobiopsie en fonction de la taille de l’aiguille utilisée
• Lorsque le prélèvement s’effectue sous contrôle échographique : la patiente est allongée sur le dos et la procédure dure entre 10 et 20 minutes. Dans le cas d’un guidage par mammographie : le geste dure de 20 à 40 minutes
• Une petite incision de quelques millimètres est ensuite pratiquée pour introduire l’aiguille. Sa progression est contrôlée sur l’écran. Une fois l’aiguille parvenue au niveau de la lésion, des prélèvements de tissus mammaires sont effectués
• Les échantillons récupérés sont ensuite adressés au laboratoire d’anatomopathologie
• La patiente peut reprendre une activité normale immédiatement après une biopsie. Les suites ne sont pas douloureuses. Néanmoins, une ecchymose peut se former à l’endroit du passage de l’aiguille

Les résultats sont généralement disponibles sous une semaine. La patiente est informée du diagnostic par le médecin qui lui expose la stratégie thérapeutique à mettre en place.

Il est recommandé de conserver tous les comptes-rendus des examens pour le suivi et les consultations ultérieures.